死亡小组一般指在体育运动中，分组的队伍实力比较接近，或者有一些强队。

一般说来，“死亡之组”的概念分为两类：一种是小组中绝大多数球队的实力都相当出色，引申为四支球队中有两支或者三支都属于世界劲旅或者状态奇好的，其他球队如果在该组就很难晋级；

另一种是也许四支球队实力都不是最强，但却水平极其接近，任何一支球队都有可能成为小组第一，也都有可能小组垫底，这样才是真正的死亡之组。

奥运会男篮落选赛对于中国队来说，即为死亡小组：

奥运落选赛将于2021年6月下旬举行，4个举办国家为加拿大（维多利亚）、克罗地亚（斯普利特）、立陶宛（考纳斯）和塞尔维亚（贝尔格莱德），也就是分这4个赛区，每个赛区有2个小组。

具体的赛制为：每个小组内的3支球队进行循环赛，获得小组前两名的球队进入到赛区淘汰赛，最终每个赛区的2个小组的4支球队经过淘汰赛，最终排名第一的球队，才能获得出战东京奥运会的资格,也就是说，经过分组和分赛区的比赛过后，24支球队中只有4支球队能够获得出线权。